O Antigo Prédio dos Correios da Cidade de Porto Alegre

O Antigo Prédio dos Correios da Cidade de Porto Alegre. Antigo prédio dos Correios e Telégrafos, ou Prédio Velho do Correio, localizado no Centro Histórico de Porto Alegre, no Estado do Rio Grande do Sul, Brasil. Corresponde a um monumental prédio que atualmente abriga o Memorial do Estado do Rio Grande do Sul. Corresponde a um dos mais belos e importantes edifícios históricos da cidade de Porto Alegre. Em estilo eclético, a construção tem forte influência do barroco alemão, com uma grande torre de relógio à esquerda, ornamentação em motivos florais e esculturas na fachada. A figura de Atlas, também chamado Atlante, que na mitologia grega é um dos titãs condenado por Zeus a sustentar os céus para sempre, destaca-se na entrada do edifício.

O prédio dos Correios e Telégrafos foi tombado em 1980 pelo Patrimônio Histórico e Artístico Nacional, e escolhido para ser a sede do Memorial do Rio Grande do Sul, para abrigar um centro histórico voltado para a preservação da cultura gaúcha. O acordo de cedência do prédio implicou na criação de um Museu Postal e de uma Agência Filatélica, mantendo uma vinculação do local com as suas funções originais. Projetado pelo arquiteto Theodor Wiederspahn e executado pelo engenheiro Rudolph Ahrons, foi construído entre os anos de 1910 a 1913, e inaugurado em 21 de abril de 1914. A construção abrigou diversas unidades da Empresa Brasileira de Correios e Telégrafos ao longo do tempo, entre elas um Centro de Distribuição e Agência Filatélica.

Hoje o prédio abriga um centro de informação e divulgação da história do Estado do RS, onde estão reunidos objetos, mapas, gravuras, fotos, livros, imagens iconográficas e depoimentos importantes sobre os principais fatos ocorridos na história do Estado. Filho de um carpinteiro e construtor, em sua juventude na Alemanha recebeu instrução qualificada em construção, arquitetura e decoração, começou sua vida profissional aos 14 anos como aprendiz de Phillip Mauhs, trabalhou na empresa de Josef Strecke e depois passou a auxiliar o pai, mas a convivência com ele era difícil, levando-o a procurar emprego em um escritório de arquitetura. Na Alemanha produziu dezenas de obras de variado caráter, revelando gosto tanto pelo experimentalismo de vanguarda como por estilos históricos, e no estado do Rio Grande do Sul, Brasil, onde se fixou em 1908, desenvolveu a parte principal da sua carreira.

O acervo está exposto através de uma concepção museográfica moderna aliada a novas tecnologias, permitindo, assim, a integração com o público e o fácil entendimento dos conteúdos. Em Porto Alegre, Brasil. Theodor Alexander Josef Wiederspahn, mais conhecido como Theo Wiederspahn (Wiesbaden, 19 de fevereiro de 1878 — Porto Alegre, 12 de novembro de 1952) foi um arquiteto, engenheiro e construtor alemão naturalizado brasileiro. Sua fase áurea coincidiu com um período de prosperidade econômica regional, quando trabalhou no principal escritório de engenharia e construção de Porto Alegre, dirigido por Rudolf Ahrons, criando em conjunto vários prédios majestosos e ricamente decorados, de linhas ecléticas, que permanecem entre os principais marcos arquitetônicos da cidade.

Com o fechamento da empresa em 1915, passou a desenvolver uma carreira independente, mas enfrentou dificuldades de várias ordens e faliu duas vezes. Não obstante, era um trabalhador incansável, e pôde erguer centenas de outras edificações na capital e em várias cidades do interior, de variados tipos e funções, das escolas e igrejas às residências populares, dos palacetes burgueses às grandes indústrias e casas comerciais, muitas delas também de grande significado social, histórico e artístico, contribuindo decisivamente para renovar o panorama arquitetônico estadual. Com o passar dos anos seu estilo evolui e se torna mais despojado e funcional, aproximando-se gradativamente da estética Déco e da Nova Objetividade. Casou duas vezes, deixando cinco filhos.

Depois de um período de obscuridade, sobrepujado pela escola modernista, cuja avassaladora influência levou à derrubada de dezenas de suas obras ecléticas, voltou a ser apreciado, e hoje, pela quantidade, qualidade, variedade e novidade de seus projetos e soluções construtivas, sua posição como um dos principais expoentes da história da arquitetura do Rio Grande do Sul está solidamente consagrada. Muitas das suas obras sobreviventes foram tombadas ou inventariadas.