A História do Clube Caixeiral da Cidade de Santa Maria. Sede do Clube Caixeiral da Cidade de Santa Maria, RS, localizado à Rua do Acampamento, esquina com a Rua Alberto Pasqualini, no centro histórico e comercial do Município. O Clube Caixeiral foi fundado em 14 de fevereiro de 1886, reunindo os caixeiros viajantes da Cidade. Os fundadores foram Herculano dos Santos, seu primeiro presidente, Joaquim Ilha, Venâncio de Freitas, Vitor Rist F°, João B. de Figueiredo, Luís Gonzaga Martins, Domingos Dias, Fidêncio de Oliveira, Ernesto Vieira, Germano Brenner, Manoel Feliciano dos Santos, Percival Brenner e Carlos de Lemos Pinto.
A primeira sede do Clube foi instalada em um sobrado na esquina da Rua Dr. Bozano com a Rua Duque de Caxias, no local onde hoje está instalado o Edifício Dalcol. Mais tarde, o clube se instalou na sua primeira sede própria, à rua Floriano Peixoto, onde atualmente está o Centro de Ciências Sociais e Humanas da UFSM. A atual sede do Clube só foi inaugurada no ano de 1926. Pela lei 1869/76, DE 17-08-1976, o Prefeito Municipal DR. ARTUR MARQUES PFEIFER considerou de Utilidade Pública Municipal, o Clube Caixeiral Santa-Mariense. No ano de 2007 teve início, pelo Conselho Municipal do Patrimônio Histórico e Cultural, um processo para estudos de tombamento da edificação.
O início da obra do prédio do Clube Caixeiral se deu em 21 de abril de 1921, e a inauguração se deu em 16 de outubro de 1926. O projeto foi assinado pelo arquiteto alemão radicado em Porto Alegre Theodor Wiederspahn, e a execução da obra foi conduzida por Olympio Lozza. Em estilo eclético, predominam na construção os elementos dos movimentos Neoclássico e Art Nouveau. Estas sociedades surgiram em razão dos movimentos dos caixeiros pelo fechamento das portas do comércio aos domingos e feriados, na parte da tarde. Os dirigentes dos Clubes continuaram, por muitos anos, na defesa do descanso. A bandeira dos direitos sociais da classe dos caixeiros viajantes esteve na gênese da fundação destas associações. As sedes sociais e atividades clubísticas surgiram apenas em um segundo momento de suas existências.
Os Clubes Caixeirais no Rio Grande do Sul surgiram nos anos finais do século XIX. Entre 1879 e 1890, foram fundados doze clubes no Estado, nas Cidades de Pelotas, Porto Alegre, Bagé, Livramento, Jaguarão, Santa Maria, Alegrete, São Gabriel, Rio Grande, Cachoeira do Sul, Uruguaiana e São Sepé, sendo a sociedade Caixeiral da Cidade de Pelotas a mais antiga, fundada no final do ano de 1879. O Clube Caixeiral de Santa Maria permanece fechado desde julho de 2018, quando parte do telhado de sua estrutura caiu. No local funcionava um restaurante de intenso movimento, que também teve de ser fechado. Até os meandros de janeiro de 2020, quando gravamos este vídeo, a obra e reconstrução e recuperação da estrutura dos telhados não havia ainda começado.
A realidade atual dos clubes caixeirais é de dificuldades financeiras e de manutenção de suas estruturas, uma vez que são clubes com poucos sócios, muitos dos quais remidos, e a evolução da sociedade, que leva a falta de interesse do público em frequentar bailes e jantares tradicionais. A dificuldade de adaptação aos novos tempos e a barreira financeira é uma marca comum entre estas instituições centenárias.